Mai poate Ringondeaux la 40 de ani să facă ce nu a reușit când a fost în apogeul carierei? Primim răspunsul duminică dimineața, când titratul amator cubanez îl va întâlni pe mai tânărul John Riel Casimero într-un meci cu centura WBO pe masă.

Sorții nu sunt de partea lui, atât pariorii cât și cea mai mare a specialiștilor din box văzându-l învins, dar asta poate să-i fi oferit liniștea de care avea nevoie și să îi ia presiunea celebrității și a așteptărilor exagerate de pe umeri. La drept vorbind, după ce carieră dezolantă a avut în ringul profesionist, nici nu prea are ce să piardă. E vorba doar de a arăta clasa pe care a tot promis-o CV-ul lui de amator încununat cu două medalii olimpice de aur, și care, din diverse cauze, nu s-a mai materializat în meciurile pe bani.

Ca de fiecare dată, Rigondeaux promite cea mai bună variantă a sa duminică dimineața, dar se pare că puțini sunt cei care mai pun banii pe el. Adevărul e că dacă nu își aduce jocul A, nu va avea o dimineață deloc senină, Casimero fiind un puncher care și-a îmbunătățit constant încrederea în sine, de la înfrângerea cu Jonas Sultan din 2017, toți adversarii părăsind ringul înainte de limită.

Deși e relativ ușor de atins, filipinezul are inimă și răspunde pe măsură, aruncându-se cu încredere în schimburi dure ori de câte ori i se oferă ocazia. Are un repertoriu variat de lovituri, încheind meciuri atât cu croșeul de stânga cât și cu upercutul sau croșeul de dreapta. A arătat lipsa complexelor cu adversari de gardă inversă, Zolani Tete neprinzând gongul de început al celei de-a patra reprize în meciu lor din noiembrie 2019.

Casimero și-a căutat o vreme categoria potrivită, a pierdut primul meci de titlu la 112 lb în singura întâlnire în care a fost oprit înainte de limită, cu Moruti Mthalane (TKO R5), a urcat apoi la 115 unde a fost învins de compatriotul Jonas Sultan, după care s-a stabilit la 118, unde a avut cele mai răsunătoare succese, terminându-și toți adversarii prin KO.

Rigondeaux a trăit momentul de glorie la 122 lb unde l-a învind pe Nonito Donaire, după care a oscilat între absențe, amânări și adversari sub nivelul lui, înregistrând printre ele și răsunătorul eșec la Vasyl Lomachenko. Rămâne din păcate un boxer neafirmat pe măsura valorii, neapreciat și cu un box lipsit de atractivitate pentru publicul larg. Are acum ocazia să arate că a înțeles ce își doresc oamenii de la el și să ofere spectacolul pe care fanii lui îl așteaptă.

E interesant de observat cum încrederea în Rigondeaux s-a erodat din cauza numeroaselor promisiuni neonorate, el ajungând acum să fie considerat nefavorit în fața unui adversar rudimentar, cu care în condiții normale nici nu ar trebui să stea la discuții. Comparați în termen de abilități și talent, lui Rigo ar trebui să-i fie de ajuns amintirile pentru a nu fi atins de Casimero.

Va fi o luptă a stilurilor, boxer versus puncher, în care deși amândoi au promis victoria prin KO, șansele ca ea să vină în acest mod sunt de partea filipineză. La Casimero sunt bombele, instinctul de killer și nebunia din schimburi. Scenariul cu Rigo câștigător este cel al unui meci tehnic, dus din distanță, pe care să o controleze atent și să își câștige reprizele prin dominare teritorială și plusul de lovituri care își ating ținta. Doi boxeri, o centură între ei și visele fiecăruia puse la bătaie. Fie ca cel mai bun să învingă!