Bernard Hopkins, B-Hop, The Alien, The Executioner, Omul, Boxerul, Legenda, se pregateste sa puna “manusile in cui” in curand, mai exact pe data de 17 – 12 – 2016 cand va boxa in compania lui Joe Smith Jr.

La aproape 52 de ani Bernard se pregateste sa puna capat unei cariere impresionante ce se intinde pe o perioada de 28 de ani si in care a avut parte de adversari de mare calibru, dintre care enumeram: Roy Jones Jr (x2); Glen Johnson; Felix Trinidad; Wiliam Joppy; Oscar De La Hoya; Jermain Taylor (x2); Antonio Tarver; Ronald “Winky” Wright; Joe Calzaghe; Kelly Pavlik; Jean Pascal (x2); Chad Dawson (x2) si nu in ultimul rand Sergey Kovalev, la varsta de aproape 50 de ani.

Extraterestrul a castigat 7 titluri mondiale la 2 categorii de greutate (mijlocie si semi-grea) in toate versiunile importante ale boxului (IBF; WBC; WBA si WBO). Pe langa aceste titluri mondiale a primit si nenumarate premii si a detinut recorduri de invidiat:

• A fost numit “Luptatorul anului” in 2001 de catre BWAA, The Ring si World Boxing Hall of Fame.
• A detinut recordul pentru cea mai lunga perioada ca si campion la categoria mijlocie (10 ani, 2 luni si 17 zile) depasindu-l pe Tommy Ryan.
• Si-a aparat centura la categoria mijlocie de 20 de ori depasindu-l pe detinatorul recordului, Carlos Monzon.
• A doborat recordul lui Sugar Ray Robinson devenind cel mai batran campion mondial la categoria mijlocie la varsta de 40 de ani, 6 luni si 1 zi.
• A stabilit un nou record pe 9 Martie 2013 (cel mai in varsta castigator al unui titlu mondial) invingandu-l Tavoris Cloud la categoria semi-grea(versiunea IBF) la varsta de 48 de ani, 1 luna si 22 de zile imbunatatindu-si astfel recordul detinut anterior (cand castigase impotriva lui Jean Pascal la versiunea WBC la varsta de 46 de ani, 4 luni si 6 zile). Hopkins a depasit si recordul lui Archie Moore, devenind cel mai in varsta detinator al centurii mondiale la categoria semi-grea.

Dar viata nu a fost intotdeauna roz pentru Bernard. La varsta de 13 ani era deja un cunoscut infractor pe strazile din Philadelphia, jefuind oamenii pe strada dar fiind si injunghiat de 3 ori. La varsta de 17 ani primea o condamnare de 18 ani de puscarie pentru 9 capete de acuzare. Dar aceasta condamnare era cea care avea sa-i schimbe viata. In penitenciar avea sa fie martor la crima unui coleg ucis pentru un pachet de tigari. Salvarea lui a venit cand condamnat fiind, a descoperit boxul. Dupa executarea a aproape 5 ani din pedeapsa Bernard avea sa fie eliberat in anul 1988. A hotarat sa continue sa boxeze pentru a scapa de viata grea pe care o avusese pana atunci si s-a convertit la Islam. La plecare din puscarie gardianul i-a strigat: “ne vedem cand o sa te intorci aici”, iar Bernard a zis: “nu ma mai intorc niciodata aici”, din fericire, asa a fost. Restul este deja in statistici.

Revenind la meciul de retragere, Joe Smith Jr este un adversar accesibil avand in vedere ca singura victorie notabila a acestuia este impotriva lui Andrzej Fonfara, un KO frumos despre care s-a scris si aici pe blog. Bernard nu a pacalit boxul si desi are o varsta a stiut perfect cand sa puna capat acestei frumoase cariere. Referitor la meci B-Hop a declarat ca ar vrea sa-si faca adversarul KO, ceea ce ar fi frumos ca si final de cariera.

Ramane de vazut daca se va tine de promisiune si va imbunatati recordul: 55-7-2.

Oricum ar fi, Bernard ramane un mare campion.