Într-o gală care a avut loc azi dimineață și a fost disponibilă și în țara noastră prin intermediul platformei de streaming DAZN, favoriții s-au impus de maniere convingătoare, depunându-și candidaturtile pentru provocări de la nivele superioare.

Americanul Ernesto Mercado (17-0, 16 KOs) a avut nevoie de mai puțin de patru reprize pentru a-l distruge pe fostul dublu campion mondial Jose Pedraza. După trei runde dominate copios, un croșeu de stânga urmat imediat de o directă de dreapta după ureche l-a trimis pe Pedraza la podea, de unde nu s-a mai putut ridica în condiții optime pentru a continua. După meci Mercado i-a aruncat mănușa lui Shakur Stevenson, dara cesta din urma nu pare foarte dornic să o ridice. Știe el de ce.

În co-main-event, cel mai titrat amator al ulimilor ani, cubanezul Andy Cruz, la doar al patrulea meci profesionist, a făcut o declarație de forță îmbinată cu măiestrie pugilistică, învingându-l la puncte pe puternicul și mult mai experimentatul Omar Salcido (20-2, 14 KOs). Deși Salcido a fost cel care a dat mai mult din brațe, diferența a fost făcută de acuratețea loviturilor, Cruz îmbinând perfect viteza cu precizia și având o rată a loviturilor care și-au atins ținta de 33%, față de doar 13% a adversarului său. Încă fidel unor obiceiuri din boxul amator, ca și cel de a contra fiecare lovitură, dar arătând în același timp și că a înțeles cu ce se mânăncă boxul profesionist, Cruz nu și-a iertat adversarul atunci când situația i-a permis-o, afectându-l puternic în rundele opt, nouă și zece și terminând meciul în uralele spectatorilor. 99-91 și de două ori 98-92 au fost scorurile arbitrilor judecători. Sunt foarte curios care va fi următorul pas pentru Cruz, el arătând deja că e dispus să sară mai multe trepte deodată pentru a ajunge în top dominat de Gervonta Davis, Shakur Stevenson și Vasyl Lomachenko.

În meciul vedetă al galei, Diego Pacheco (23-0, 18 KOs) a avut ceva de muncă cu ambițiosul Steven Nelson (20-1, 16 KOs), dar a reușit până la urmă să-și păstreze palmaresul nepătat după douăsprezece reprize condimentate cu un box frumos și lovituri spectaculoase. După primele patru runde se părea că Nelson este capabil să producă surpriza, presiunea continuă și mobilitatea bună punându-l pe Pacheco în dificultate. Apoi însă, dovedind stăpânire de mare campion, Pacheco a reușit să vină la cârma partidei, să-și impună avantajul fizic și să dea drumul la brațe, tumefiindu-i figura lui Nelson în a doua parte a meciului câștigând pe toate cărțile de arbitraj cu același scor 117-111 și declarând că e pregătit pentru Edgar Berlanga.