Lumea boxului profesionist se pregătește pentru un nou capitol în rivalitatea dintre Oleksandr Usyk și Daniel Dubois. Ucraineanul Oleksandr Usyk (22-0, 14 KO), își va pune la bătaie cele trei centuri pe care le deține WBA, WBC, WBO împotriva englezului Daniel Dubois (21-2, 20 KO), într-o revanșă ce va avea loc pe 19 iulie 2025, la Londra.
O revanșă cu miză uriașă
Prima întâlnire dintre cei doi, desfășurată în august 2023 în Polonia, s-a încheiat cu victoria lui Usyk prin KO tehnic în repriza a 9-a, însă nu fără controverse. Momentul crucial al meciului a fost în repriza a 5-a, când Dubois a plasat o lovitură considerată de arbitru sub centură, ceea ce i-a acordat lui Usyk timp de recuperare. Tabăra britanică a contestat vehement decizia, susținând că lovitura a fost regulamentară.
La aproape doi ani distanță, cei doi pugiliști se vor reîntâlni pe teren britanic, într-o confruntare ce promite să clarifice orice semn de întrebare rămas după primul meci. Pentru Usyk, aceasta reprezintă prima apărare a centurilor după victoria istorică împotriva lui Tyson Fury din februarie 2024, când a devenit primul deținător al tuturor centurilor la categoria grea de după Lennox Lewis.
Între timp, una din centuri, IBF a trecut în posesia lui Dubois după victoria acestuia la Anthony Joshua.
Turki Alalshikh, președintele Autorității Generale de Divertisment a Arabiei Saudite, cel care cu ajutorul banilor fără număr a adus în fața fanilor boxului meciuri imposibile, a dezvăluit care-i sunt cele mai arzătoare dorințe pentru anul în curs.
Lista lui începe cu duelul britanic dintre Tyson Fury vs. Anthony Joshua. Un proiect care s-a tot pus de-a lungul anilor și care avea mai mult sens când amândoi erau pe val, dar nu e lipsit total de sens nici acum. Dorința de a vedea cere din cei doi supergrei mai are un cuvânt de spus între corzi, ar umple orice stadion din UK. Ar fi un meci al ultimei șanse, învinsul fiind obligat de etică să se retragă
Al doilea super meci de pe lista lui Alalshikh este cel dintre Canelo Alvarez și Terence Crawford. Ar fi o împlinire a unei fantezii demne de filmele de ficțiune. Doi dintre cei mai buni și respectați boxeri din toate timpurile să se înfrunte pe final de carieră dar cât timp sunt încă în putere e dorința oricârui iubitor box. Cei doi se tatonează de ceva vreme și în principiu și-au dat acordul. Rămâne să vedem cât va fi dispus să învestească sauditul pentru punerea în scenă a minunii.
Arătând că deja simte boxul, pe lista lui Alalshikh se află și meciul de unificare dintre Daniel Dubois și Oleksandr Usyk. Este cel mai cu sens meci din cea mai grea divizie, fiind implicate acolo dorință de revanșă, titlul de campion absolut, intr-un cuvând gloria eternă. Usyk deja o are, așa că pentru el e mai mult risc decât recompensă. L-a bătut odată pe Dubois, a avut pentru un timp toate centurile la brâu, deci ar fi vorba doar despre bani, din care are deja destui. Pe de altă parte cred că ucraineanului i-ar fi mai ușor acum decât a fost prima oară deși Dubois vine îmbunătățit și cu moralul în creștere, decalajul valoric dintre ei mărindu-se din punctul meu de vedere în timpul scurs.
Celelalte înfruntări de pe listă sunt Chris Eubank Jr. vs. Conor Benn și revanșa Devin Haney vs Ryan Garcia, două rivalități mai degrabă decât spectacole pugilistice, dar ambele dorite de o parte însemnată a publicului.
Nu potdecât să îi doresc multă sănătate și prosperitate în afaceri lui Turki Alalshikh pentru a-și putea și a ne putea împlini visele.
La supergrei gloria e împărțită doar la doi, care s-au și întâlnit între ei în octombrie 2023, intr-o partidă cu deznodământ controversat pe marginea căreia am insistat la momentul respectiv. Din punctul meu de vedere Usyk nu mai are ce să demonstreze boxului și eu în locul lui m-aș retrage în glorie. Orice meci de aici încolo ar reprezenta un risc să piardă aura de invincibilitate și să-și știrbească moștenirea. I-a cam bătut pe toți a fost și campion absolut pentru o perioadă de timp. Mai mult nu există.
Dacă totuși decide să rămână, revanșa cu Dubois ar avea sens, englezul fiind din nou pe val după victoriile înainte de limită la Hrgovic și Joshua. La cum a arătat în al doilea meci cu Fury în care a încasat lovituri puternice la corp și sub centură fără să clipească, cred că misiunea într-un al doilea meci cu Dubois ar fi mai simplă ca prima dată. Diferența mare de mobilitate și tehnică ar fi prea mult pentru temerarul britanic. Dar oricum, ar fi un meci frumos de făcut și văzut.
Au fost dezvăluite principalele nume care vor urca în ring pe 17 februarie în Arabia Saudită în gala care va avea ca și cap de afiș întâlnirea dintre Tyson Fury și Oleksandr Usyk. Co main eventul va fi revanșa dintre australianul Jai Opetaia (24-0-0, 19 KO) și letonul Mairis Breidis (28-2-0, 22 KO). Cei doi s-au întâlnit pentru prima oară în 2022, Opetaia obținând o victorie foarte strânsă după un meci palpitant în care s-au schimbat multe lovituri grele. Pe Opetaia l-ați putut vedea recent în gala lui Anthony Joshua din Riyadh, administrându-i adversarului său Ellis Zorro un KO spectaculos în chiar prima repriză.
Sergey Kovalev este un alt nume care atrage atenția pe card, el revenind după doi ani de inactivitate și înfruntând un suedez neînvins, Robin Sirwan Safar (16-0-0, 12 KO),care, în ciuda palmaresului spectaculos, încă nu are nicio victorie remarcabilă. Kovalev a boxat ultima oară în 2022, când l-a învins pe fratele lui Kubrat Pulev, Tervel, arătând că mai poate evolua rezonabil chiar și atunci când luptă doar din amintiri.
Englezul Joe Cordina (17-0-0, 9 KO) își va apăra centura IBF la categoria super feather în fața compatriotului Anthony Cacace (21-1-0, 7KO), celelalte nume anunțate dar cărora nu le-au fost anunțați adversraii fiind Bakhodir Jalolov (14-0-0, 14 KO), Moses Itauma (7-0-0, 5 KO) și David Nyika (8-0-0, 7 KO).
Promoterul Frank Warren a anunțat acum câteva ore că a fost semnat contractul întâlnirii dintre Tyson Fury și Oleksandr Usyk, meciul urmând a avea loc la finele acestui an sau începutul lui 2024, în Arabia Saudită.
Fury trebuie să treacă mai întâi cu bine de meciul demonstrativ din 28 octombrie contra vedetei UFC Francis Ngannou și dacă va fi un galop de sănătate așa cum majoritatea se așteaptă, există șanse să-l vedem în ring vu Usyk acest an, mai exact pe 23 decembrie. Mie personal mi se pare puțin probabil, chiar dacă englezul nu va fi întrebuințat foarte mult de Ngannou, el având nevoie de 8-10 săptămâni de pregătire serioasă pentru Usyk și îmi vine greu să cred că se va putea mobiliza atât de din scurt.
Tyson Fury deține la momentul acesta titlul WBC, iar Usyk celelalte trei centuri importante (WBO, WBA, IBF), pe care i le-a confiscat lui Anthony Joshua în septembrie 2021, apărându-le mai apoi cu succes de două ori, în fața aceluiași Joshua și Daniel Dubois. Deci ar fi un meci de unificare a tuturor titlurilor supergreilor, fiind pentru prima oară în istorie când un boxer ar deține toate titlurile la supergrea, ultimul campion absolut fiind Lennox Lewis, pe vremea a trei centuri, el deținând titlurile WBA, WBO și IBF din noiembrie 1999 până în aprilie 2000
Evenimentul principal al sfârșitului de săptămână îl reprezintă fără doar și poate partida dintre Oleksandr Usyk (20-0-0) și Daniel Dubois (19-1-0). Partida se va desfășura teoretic pe teren neutru, pe stadionul Tarczynski de 45,000 de locuri din Wroclaw, cel mai mare oraș din vestul Poloniei. Spun teoretic, pentru că practic Usyk va fi ca și pe teren propriu având în vedere învecinarea Poloniei cu Ucraina și fluxul foarte mare de refugiați ucraineni care s-au stabilit aici împinși de război.
Lucruri mai puțin știute
În 2018 Usyk a debutat și pe marile ecrane în desenul animat The Stolen Princess, varianta ucraineană, interpretând vocea unui gangster.
Zvonurile spun că pe când avea 18 ani, Dubois l-ar fi făcut knockdown în sparing pe Anthony Joshua, neînvins și campion mondial pe atunci. Întrebat a confirmat parțial “Da, categoric e adevărat, nu am să neg, am făcut sparing cu el și i-am prins câteva lovituri puternice”
Bursele
Licitația pentru organizarea acestui eveniment a fost câștigată de echipa managerială a lui Usyk, K2 Promotions, 75% din suma licitată , urmând să-i revină deținătorului centurilor, Usyk ($6,042,750), iar restul de $2,014,250 adversarului său. Bani buni puși în joc, având în vedere că Dubois va rămâne cu milionul în mână în condițiile în care încă nu a confirmat nimic în ringul profesionist.
Ce șanse are Dubois?
Ce șanse are Dubois?
Voi șoca lumea
Daniel Dubois
În termeni statistici, șansele lui Daniel Dubois sunt infime. Practic nu există niciun alt fel de argument în afară de noroc coroborat cu o lovitură de duminică pentru a întrevedea un final fericit pentru englez. Are de partea sa greutatea, înălțimea și vârsta dar nu-mi dau seama cum ar putea ele să-i compenseze lipsurile majore arătate până acum. Are meritul de a fi luptat până acum doar cu adversari cu palmarese pozitive, a învins câteva nume respectabile dar din eșaloanele inferioare valoric, în schimb a clacat în marile teste ale carierei fiind zdrobit fizic și mental de Joe Joyce în meciul pierdut în 2020 și pus la podea de trei ori în chiar primul rund de Kevin Lerena într-un meci cu cântec în care a arătat o fragilitate a bărbiei incompatibilă cu performanța pugilistică. Are dinamită în pumni, dar cum spunea regele Muhammad Ali: “Să lovești puternic nu înseamnă nimic dacă nu găsești nimic de lovit”.
Chiar dacă și-a schimbat antrenorul, nu văd cum i-ar putea schimba Don Charles lui Dubois într-un timp atât de scurt bărbia de sticlă, condiția fizică dicutabilă în a doua parte a meciurilor lungi și voința care-l părăsește când este lovit puternic. Usyk nu este infailibil, dar cu ce are Dubois în rucsac la ora asta, i-ar fi imposibil să-l învingă.
Anul se apropie de final iar oamenii boxului fac planuri pentru cel care vine. Cele mai multe sunt meciuri nerealizate în 2022 și care se reportează cu tot cu speranțele ce le înconjoară pentru 2023. Am să trec în revistă patru dintre cele mai interesante înfruntări care se prefigurează:
Anthony Joshua vs Dillian Whyte
Am început cu acesta pentru că pare cel mai ușor de realizat. E aici implicat și un “dacă”, dacă Whyte îl bate pe Jermaine Franklin (21-0-0) pe 26 noiembrie, altfel probabil că locul îi va fi luat de Otto Wallin. Whyte vine după meciul pierdut la Tyson Fury și pare a nu avea foarte multe de pierdut dintr-o nouă încercare de a-l dărâma pe Joshua. Dacă pierde, va fi cum a mai fost și va pleca acasă cu banuții. Dacă bate, va urca iarăși pe scara încrederii de sine de unde va mai obține ceva întâlniri pe bani buni, deci win-win din punctul lui de vedere. Anthony Joshua e în căutarea sinelui după eșecurile cu Usyk iar Whyte pare a fi remediul potrivit. Dacă îl bate, poate începe iarăși ascensiunea, în caz contrar trebuind să își revizuiască serios prioritățile. Data estimată: ianuarie-februarie 2023
Chiar dacă pentru marea majoritate a specialiștilor rezultatul înfruntării dintre Anthony Joshua și Oleksandr Usyk a fost o surpriză, el este mai degrabă o reintrare a lucrurilor pe făgașul firescului. Am spus-o atât în prezentarea partidei cât și celor care m-au chestionat în ultimele zile în legătură cu cine va câștiga, că în mod natural acesta ar trebui să fie meciul lui Usyk, Joshua având doar șansa loviturii devastatoare dată la momentul perfect. Și momentul perfect vine foarte rar dacă nu îl provoci.
Când forța brută stă în fața tehnicii, cea dintâi câștigă doar dacă este considerabil mai mare și e dublată de curaj nebunesc, așa cum a fost în cazul lui Mike Tyson. Azi noapte forța lui Joshua nu s-a putut manifesta în fața tehnici rafinate a lui Usyk. Ucraineanul a respectat perfect un plan de meci simplu dar eficient, bazat pe mișcare permanentă și lovituri executate în viteză din unghiuri.
Cu câteva minute în urmă a fost făcut anunțul oficial al meciului dintre Anthony Joshua și Oleksandr Usyk, care se anticipa de ceva vreme că va avea loc pe data de 25 septembrie pe stadionul celor de la Tottenham Hotspur din Londra.
Locația
Este pentru prima oară când stadionul echipei de fotbal Tottenham Hotspur este folosit pentru box. Tot aici a fost programat inițial și meciul Anthony Joshua – Kubrat Pulev în vara lui 2020, dar a fost amânat din cauza virusului, având loc în cele din urmă pe Wembley. Capacitatea este de peste 60 000 de locuri și mai mult ca sigur, dacă pandemia nu va escalada încurcând planurile, toate vor fi ocupate la gongul de start.
Forță versus tehnică
Joshua își va pune la bătaie centurile WBA, WBO și IBF în fața periculosului ucrainean care vine să se impună în ierarhia supergreilor din poziția de campion absolut la categoria cruiserweight. Ambii luptători au fost încununați cu aurul olimpic la amatori, ceea ce sporește clasa acestei înfruntări.
Parcursul excepțional la cruiser a lui Usyk, unde a înregistrat victorii spectaculoase la Marco Huck, Mairis Briedis, Murat Gassiev sau Tony Bellew, a creat un orizont de așteptare foarte ridicat, încă neonorat de la trecerea la grei, unde i-a învins pe Chazz Whiterspoon și Dereck Chisora după evoluții în care a încasat mai mult decât era cazul și nu a arătat plusul de forță pe care lumea boxului îl aștepta odată cu urcarea în greutate. Acum are ocazia să intre pe ușa din față cu surle și trâmbițe, o eventuală victorie la Joshua închizând chiar și gurile cele mai sceptice.
Când trompetele se pregăteau să sune anunțul marelui meci de unificare dintre Anthony Joshua și Tyson Fury, de nicăieri a apărul Deontay Wilder cu o decizie judecătorească în mână, stricând petrecerea ce era gata să înceapă și obligându-l pe Fury să intre pentru a treia oară cu el în ring. Mișcare inteligentă la urma urmelor a americanului, care, oricum i-ar fi ieșit demersul, s-ar fi ales cu buzunarele pline, în una din variante și cu ceva pumni, dar tot ar fi meritat milioanele.
Nu e prima oară când Deontay profită de un contract prost făcut, stricându-i sâmbetele lui Fury, tot el fiind cel care l-a împiedicat pe englez să boxeze în decembrie cu Agit Kabayel, după ce covidul și o accidentare le amânaseră rematchul rematchului.
Din câte spune Bob Arum, promotorul lui Tyson, deturnarea a avut succes, episodul trei englezo-american urmând să aibă loc pe 24 august, în Statele Unite, la o locație ce va fi anunțată în curând.
Orizontul megameciului Fury-Joshua se îndepărtează și din cealaltă parte, Joshua rămânând fără adversar și fiind cel mai probabil obligat să își apere una dintre centuri, în prima poziție fiind o buturugă mai mult decât periculoasă în persoana lui Oleksander Usyk, așa că în loc de un meci pentru istorie, cel mai probabil ne vom alege cu două ale orgoliilor, după care doar prin minune ne vom mai putea găsi vreodată atât de aproape de unificarea totală a centurilor de la supergrea, prima din istorie cu patru titluri.
Ultima oară când toate centurile au stat la brâul unui singur om, a fost în aprilie 2000, după victoria lui Lennox Lewis la Evander Holyfield.
Magazin de ring 