O arcadă deschisă și șase reprize în care românul a trebuit să-și câștige dreptul de a privi mai departe. La primul său main event, Giorgio „Dracula” Isăilă l-a învins pe argentinianul Facundo Arce și a făcut un pas important spre un meci de titlu.

Pentru Isăilă, miza depășea rezultatul unei întâlniri de șase reprize, fiindcă înregistra mai multe premiere. Era primul său meci sub noul management, Warren Boxing Management, și, evident, era foarte important să impresioneze. Lupta în premieră în evenimentul principal al unei gale, lucru care pune și el o presiune suplimentară și, în plus, experimenta o nouă categorie de greutate, 140 lbs (super lightweight), coborând de la welterweight/super welterweight, unde și-a disputat ultimele meciuri.

Isăilă intra în ring cu un palmares de zece victorii din zece meciuri, șase înainte de limită. Născut la Suceava și stabilit în Londra, și-a început cariera profesionistă în noiembrie 2023. Acum, la 25 de ani, avea în față un adversar cu mult mai multe seri petrecute între corzi.

Argentinianul Reuquen Cona Facundo Arce îl înlocuise în ultimul moment pe Abdul Utmanzai și venea cu mentalitatea celui care nu are nimic de pierdut. Fost deținător al centurii regionale WBA Fedebol, parcursese deja partea dificilă a meseriei: deplasări, adversari favorizați de public și întâlniri în care numele său figura pe afiș pentru a măsura progresul altcuiva și a-i strica sărbătoarea acolo unde i se oferea oportunitatea.

Bilanțul său, 18 victorii, 23 de înfrângeri și două egaluri înaintea confruntării, trebuia citit cu atenție. În 2024, îl trimisese de două ori la podea pe Archie Sharp, neînvins la vremea respectivă. Îl doborâse și pe Ray Moylette. Pierduse ambele meciuri, dar lăsase în urmă avertismentul că o seară împotriva lui putea deveni incomodă pentru un favorit. Iar omul și-a jucat șansa și în fața lui Isăilă.

Românul povestește că a început prudent, folosind primele schimburi pentru a-și studia adversarul. Verbul ales de el este „să scanez”. Să vadă reacțiile, să înțeleagă distanța, să găsească momentul în care putea interveni.

În repriza a doua, o ciocnire de capete i-a deschis arcada. Apoi a venit dreapta care l-a surprins în mișcare și l-a trimis la podea. În doar câteva secvențe, lucrurile căpătaseră o dificultate concretă.Trebuia să continue să ia decizii bune în timp ce meciul îi cerea deja mai mult decât anticipase.

Într-o întâlnire de șase reprize, timpul pentru ajustări este scurt. Fiecare rundă petrecută căutând soluția consumă o parte importantă din meci. Meritului de a găsi răspunsul i se adaugă, așadar, celui de a-l pune în practică suficient de devreme pentru a câștiga.

După victorie, Isăilă a vorbit despre Arce cu respect: „Un oponent foarte dur”, care i-a oferit „un test și o provocare bună”. Este o evaluare care păstrează proporțiile serii. Românul întâlnise un profesionist capabil să-i sancționeze greșelile și reușise să evolueze convingător.

În jurul ringului, publicul dăduse întâlnirii și o miză afectivă.

„Românii au fost cei care și-au făcut prezența remarcată”, spune Giorgio.

Pentru un boxer care își construiește cariera la Londra, sprijinul acesta are o valoare concretă. Oamenii vin, cumpără bilete, îți urmăresc progresul și revin. În timp, între sportiv și public se formează o relație care trebuie susținută prin prestații. La Camden, Isăilă le-a oferit o victorie muncită și un motiv să aștepte următorul meci.

„Am reprezentat România cu transpirație, lacrimi și sânge de când am început până în ziua de astăzi.”

Următoarea țintă este un meci de centură la superușoară, ocazie care va cere alte răspunsuri într-un meci cu noi exigențe. Victoria cu Arce îi dă dreptul să le caute.