Cu doar trei zile înainte de marea gală din Riyadh, predicția lui Shakur Stevenson că adversarul său va da bir cu fugiții s-a adeverit. Absența lui Floyd Schofield (18-0-0) de la ceremonia de întâmpinare a sportivilor, împreună cu mesajul ciudat puse de tatăul lui pe platforma X și sters ulterior în care acuza că fiul său a fost otrăvit cu ajutorul unei creme de cineva din anturajul lui Shakur Stevenson, au fost semnele prevestitoare ale abandonului dinainte de gong.

Cert e că organizatorii sunt puși acum în situația de a-i căuta înlocuitor de urgență, numele vehiculate fiind ale cubanezului Jadier Herrera (16-0-0, 14 KO), rezident chiar în Arabia Saudită, britanicului Josh Padley (15-0-0, 4 KOs) care s-a remarcat prin ultima victorie la Mark Chamberlain (16-0-0) și al marocanului Moussa Gholam (22-1-0, 13 KOs) care a luptat ultimele două meciuri în Abu Dhabi, în teorie cel mai puțin periculos dintre cei trei.

Oricare din cei trei va fi ales, meciul va pierde din interes, chiar dacă Herrera este un boxer mai periculos decât era Schofield, cunoscându-i însă stilul și grija cu care ăi sunt aleși oponenții lui Shakur, mă îndoiesc că va fi aruncat în necunoscut în fața unui sportiv de gardă inversă cu un procentaj de aproape 90% al knockouturilor. Voi reveni cu amănunte în momentul în care va fi anunțat numele înlocuitorului.

UPDATE

Adversarul lui Shakur Stevenson va fi britanicul Josh Padley. Așa cum anticipam, managementul lui a mers la siguranță, chiar dacă este neînvins Padley având un CV extrem de subțire pentru un meci de asemenea nivel, practic din cele 15 meciuri ale lui, doar două contând cu adevărat. Pentru Shakur este o situație loose – loose, dacă va bate nimeni nu va fi impresionat, iar dacă britanicul face vreo surpriză, toată truda de până acum i se duce pe plută.