Pe 9 octombrie, într-o sală din Calangianus, Sardinia, Ionuț Băluță va urca în ring împotriva italianului Francesco De Rosa pentru titlul european EBU la categoria supercocoș. Centura este vacantă; promotorul, publicul și decorul aparțin adversarului. Pentru Băluță, nimic din toate acestea nu este nou.

La 32 de ani, românul stabilit în Spania nu mai este boxerul care așteaptă să fie descoperit, ci boxerul pe care promotorii îl cheamă atunci când vor să afle cât valorează cu adevărat un favorit. În ultimii șapte ani, cu o singură excepție a luptat doar în deplasare, în seri construite pentru altcineva și în fața unor adversari cărora li se pregătea următorul pas și, de multe ori, le-a stricat planurile.

Un palmares care trebuie citit dincolo de cifre

Francesco De Rosa intră în meci cu un bilanț perfect: 12 victorii, 8 obținute înainte de limită. Este mai tânăr, boxează acasă și vine cu autoritatea celui aflat în ascensiune. În decembrie 2025, chiar la EXPO Calangianus, l-a oprit în repriza a zecea pe Geram Eloyan și a cucerit centura EBU Silver. Va reveni, așadar, într-un loc în care are deja amintirea unei seri victorioase și sprijinul unei organizații care îi cunoaște fiecare detaliu al carierei.

Băluță are 18 victorii, șase înfrângeri și un egal, cu patru succese obținute înainte de limită. Privite superficial, cifrele par să favorizeze italianul. Numai că palmaresurile din box nu spun întotdeauna cine este mai bun. De multe ori, ele arată doar cine a fost protejat mai atent.

De Rosa nu a întâlnit încă un adversar cu experiența românului. Băluță a boxat cu Michael Conlan, Liam Davies, Dennis McCann și Peter McGrail. I-a învins pe fostul campion mondial TJ Doheny, pe olimpicul David Oliver Joyce, pe Brad Foster, Andrew Cain și Brad Strand. Majoritatea acestor meciuri au avut loc în Marea Britanie, împotriva boxerului local și într-un context în care românul pornea din colțul mai puțin avantajat. Niciun adversar nu l-a oprit vreodată înainte de limită, cele șase înfrângeri fiind toate la puncte.

Continue reading →